Những năm gần đây, sự xuất hiện của camera IP đă tạo nên những bước phát triển vượt bậc trong thị trường giám sát an ninh. Với những tính năng hoàn thiện và tiên tiến nhất hiện nay, camera IP đă và đang phát triển mạnh mẽ và dần thay thế cho các thế hệ camera Analog. Thông qua việc t́m hiểu trên 550 loại camera IP của nhiều hăng bao gồm camera có độ phân giải SD và megapixel, bảng báo cáo dưới đây đă phân tích các xu hướng phát triển và ưu thế về tính năng của camera IP so với camera Analog.

Độ phân giải camera

Độ phân giải là đơn vị để miêu tả độ nét, kích thước của h́nh ảnh được nh́n thấy từ camera. Độ phân giải càng cao h́nh ảnh càng rơ nét.

Dưới đây là biểu đồ phân tích thị phần các camera IP theo độ phân giải.

Thị phần camera IP hỗ trợ độ phân giải VGA vẫn chiếm ưu thế trong các ḍng camera. Tuy nhiên thị phần này đang dần dần được thay thế bởi các ḍng megapixel.

Phần lớn camera IP hiện nay đều hỗ trợ độ phân giải megapixel (54.1%). Đây là điều ngạc nhiên khi camera megapixel chỉ được chú trọng phát triển khoảng hai năm trước đây. Với các ḍng camera mới ra đời hiện nay th́ dễ nhận thấy rằng camera hỗ trợ megapixel đang chiếm áp đảo (điển h́nh hăng Sony đă giới thiệu các camera thế hệ mới hỗ trợ độ phân giải chuẩn HD). Có thể khẳng định rằng xu hướng megapixel sẽ tiếp tục phát triển nhanh chóng. Mặc dù megapixel chưa có thị phần lớn trong doanh số bán camera IP hiện nay nhưng điều này sẽ thay đổi trong vài năm tới.

Thị phần camera hỗ trợ độ phân giải cao từ 3 MP trở lên chưa cao. Cứ 2,5 loại camera 1MP và 2 MP th́ chỉ có một loại camera 3 MP hoặc cao hơn. Điều này dẫn đến sự mất cân đối trên thị trường.

Camera có độ phân giải SVGA dường như là sự thay thế cho camera có độ phân giải SD. Hiện nay có khoảng 30 kiểu camera hỗ trợ SVGA, tăng lên đáng kể so với trước đây. SVGA cung cấp độ phân giải tốt hơn VGA (ví dụ SVGA=800x600 pixel, VGA=640x480 pixel hoặc hơn VGA 25% điểm ảnh nằm ngang). Một vài nhà sản xuất bây giờ đang chuẩn hóa độ phân giải SD của họ thành độ phân giải SVGA bao gồm Axis, Pelco và Vivotek.

Chuẩn nén

Chuẩn nén h́nh ảnh được hiểu đơn giản đó là một phương thức nén h́nh ảnh nhằm làm giảm dung lượng của các video khi được lưu trữ hoặc xem trực tiếp từ camera.

Biểu đồ phân tích cho 3 chuẩn nén phổ biến nhất hiện nay:

Dễ nhận thấy chuẩn nén MJPEG vẫn chiếm ưu thế lớn trong các ḍng camera IP hiện nay. Cùng với đó là sự phát triển của chuẩn nén H.264, giúp tiết kiệm băng thông và dung lượng h́nh ảnh, sẽ rất có ích với hệ thống camera lớn. Tuy nhiên, điều này phản ánh rằng camera IP thế hệ cũ có xu hướng hỗ trợ chuẩn MPEG-4 và MJPEG vẫn nhiều hơn H.264.

Nếu nh́n vào ḍng camera megapixel và những thế hệ camera mới nhất, bạn sẽ thấy có xu hướng khác. Trên 60% camera megapixel hỗ trợ H.264 trong khi chỉ có 20% hỗ trợ MPEG-4. Có thể nói tỉ lệ camera hỗ trợ chuẩn H.264 sẽ tiếp tục tăng khi những mẫu camera mới được giới thiệu ra thị trường và những mẫu camera cũ ngưng phát triển và sản xuất.

Các loại h́nh dáng camera

Trong biểu đồ bên dưới, ḍng camera dome vẫn là ḍng sản phẩm chiếm ưu thế so với các ḍng sản phẩm khác trong thị trường.

Sự thẩm mỹ, tiện dụng trong nhiều t́nh huống và độ bền cao là những ưu điểm giúp camera dome giữ vững được thị phần của ḿnh.

Camera hỗ trợ PoE

Với việc hỗ trợ tính năng PoE, các camera được cấp điện năng từ switch PoE thông qua cáp mạng Ethernet, v́ thế camera có thể lắp đặt tại những vị trí không có ổ cắm điện (chẳng hạn như trần nhà).
Không quá ngạc nhiên khi cameras hỗ trợ PoE chiếm ưu thế. Thật vậy, xu hướng mới cho camera hiện nay rơ ràng là ưu tiên cho PoE (ngược lại hoàn toàn so với vài năm trước đây, khi đó camera rất ít hỗ trợ PoE).

Trong nhà vs. Ngoài trời

Hầu hết camera hiện nay được thiết kế để sử dụng trong nhà. Đa số các camera trong nhà đều có khả năng lắp thêm các khung bảo vệ bên ngoài để có thể sử dụng ngoài trời. Chính v́ vậy, số lượng camera được sản xuất để sử dụng ngoài trời chiếm khoảng 1/3 thị phần. Theo bảng phân tích các loại h́nh dáng camera, gần như một nửa camera dome là loại ngoài trời trong khi camera box chỉ có 15% là loại ngoài trời.

Tích hợp tính năng hồng ngoại (IR)

Với tính năng hồng ngoại, người sử dụng có thể yên tâm rằng camera vẫn có thể quan sát ở những khu vực thiếu hoặc không có ánh sáng. Tuy nhiên, trên thị trường hiện nay chỉ có hơn 60 camera IP được tích hợp chức năng hồng ngoại, c̣n lại hầu như các camera IP không hỗ trợ tính năng này.

Chức năng Day/Night

Chức năng day/night giúp camera quan sát khu vực cả ngày và đêm. Không cần đèn hồng ngoại cung cấp ánh sáng, camera vẫn có thể hoạt động và quan sát tốt được đối tượng trong đêm tối. Phần lớn camera IP hiện nay đều có hỗ trợ chức năng day/night. Trong đó thường đi kèm là tính năng cắt lọc hồng ngoại (quá tŕnh xử lư h́nh ảnh, loại bỏ các tia hồng ngoại mà mắt người không nh́n thấy được nhưng chúng lại gây ảnh hưởng đến chất lượng h́nh ảnh).

Với những lợi ích đem lại khi quan sát vào ban đêm mà tính năng cắt lọc hồng ngoại cung cấp và giá thành tương đối thấp (chỉ trả thêm khoảng $50-$70 so với camera b́nh thường) đă lư giải được tại sao người sử dụng thích tính năng day/night.

Cảm biến h́nh ảnh

Cảm biến h́nh ảnh có nhiệm vụ chuyển đổi tín hiệu ánh sáng thành tín hiệu điện. Đây là bộ phận rất quan trong trong camera. Cảm biến h́nh ảnh hiện nay sử dụng 2 công nghệ phổ biến:
• CCD - Charge Couple Device (Thiết bị tích điện kép).
• CMOS - Complementary Metal Oxide Semiconductor (Chất bán dẫn ôxít kim loại bổ sung).
Hiện nay, camera sử dụng cảm biến h́nh ảnh CMOS hầu như chiếm đa số 70,6%. C̣n lại gần 30% camera vẫn sử dụng CCD. Với những ưu điểm riêng về công nghệ và giá thành, qui mô của camera sử dụng CMOS sẽ tiếp tục được phát triển bởi các nhà sản xuất. Trên thực tế, khi bảng phân tích được hoàn thành th́ số lượng camera sử dụng CCD đă giảm rất nhiều.

Chức năng audio

Gần 40% camera IP hiện nay hỗ trợ tính năng audio. Tỉ lệ này là khá cao cho 1 tính năng mà không thường được sử dụng. Chúng ta để ư thấy rằng 1 số nhà sản xuất camera hiện nay cho ra đời các thế hệ camera mà không hỗ trợ tính năng audio này (Axis M và Sony X là những ví dụ dụ điển h́nh).